Márta Mészáros’s 1975 ‘Adoption’ Defies Society’s Expectations at the Time of the When—and Why—a Woman Should Want to Be a Mother

TCM will feature films from 12 decades—and representing 44 countries—totaling 100 classic and current titles all created by women. Read more about this here! 

Hungarian director and screenwriter Márta Mészáros’s best-known film from 1975, Adoption, stars Katalin Berek as a middle-aged single woman who has realized that she wants a child. Through her own observations and friendships with neglected children, she becomes more and more convinced that it is the right choice for her at this point in her life. (KIZJ: 4/5)

Review by FF2 Contributing Editor Katusha Jin

An alarm bell pierces through the stillness of a dark bedroom. “Kata” (Katalin Berek) slowly turns to switch it off, allowing the clock to return to its usual ticking. She muffles a few coughs as her feet find their way off the bed; without even as much as a pause, she gets up to open the blinds to peer out her windows. The trees are bare and the waters are calm—it looks like every other cold, serene morning. As Kata wanders out of the bedroom and into the kitchen, the ticking subsides. During her shower, we trace parts of her body and linger on her navel. She continues through her well-rehearsed morning routine without a single word leaving her lips; after all, there is no one to speak to.

At work, the sounds from home are replaced by the loud sounds of machinery; Kata works in a factory along with other women. No words are exchanged. We see glimpses of her body again, but this time it is through an examination by a Doctor. She would like to bear a child but is well into her 40s. Unfortunately, although her health is in good condition, her real obstacle is the reluctance of her lover, “Jóska” (László Szabó), to provide even just the sperm alone. He already has a wife and children and doesn’t want any further complications. Clearly upset by her proposition, he tries to convince her it is a bad idea because a child should not be without a father.

When Kata next looks outside her window, she sees a group of teenagers come towards her home. They are children who have been abandoned by their parents and live at an institution nearby. “Anna” (Gyöngyvér Vigh) is one of the children who has had her share of difficulties in childhood. She now has a long-term boyfriend whom she wants to marry but is too young to do so without parental consent. Anna’s struggle to break free from her parents’ leash and Kata’s journey in learning about parenting brings the two together. Through this friendship, Kata understands the importance of good parenting and the trauma that may be created without it.

Adoption is directed by Márta Mészáros and co-written by Mészáros, Ferenc Grunwalsky, and Gyula Hernádi. This 1975, the film was recognized for its achievements when it won its Golden Bear award—the highest award at Berlin International Film Festival. This was the first-ever Golden Bear awarded to a woman director and became the film that Mészáros is now most known for. Although Mészáros never actively engaged in feminist movements, she valued the importance of women telling full-voiced stories from their perspectives. She explained that she doesn’t consider herself a feminist per se because it’s a philosophy, “I’m just a woman who makes movies, and thinks women are allowed to exist just the same way that men are.” A lot of her documentaries focus on mothers who are alone—a rarely explored perspective.

There are a plethora of movies out there that look at motherhood, several of which have been reviewed by FF2 Media: The Kids Are All Right, Olive Kitteridge, Lady Bird, Tully, Loving Couples (1964). The focus varies from the struggles in maintaining a healthy relationship after the kids are born and how to make good of an unexpected pregnancy. But in Adoption, we have a woman with a choice. By following Kata throughout her experience of wanting to become a mother, Adoption hones in on Kata’s thought process, ability to self-reflect, and to understand her situation. When she finds herself coughing in the morning, she books a checkup with a doctor. When her lover refuses to give her a child, she mulls over other options. Her life is never overdramatized. If and when a problem arises, she logically works through them and finds a solution.

Even though there are many characters with hardships in their backstories, Mészáros keeps them as precisely that—backstories. She doesn’t linger on any of these and doesn’t attempt to draw pity from the viewers. Instead, she shows us the result of broken parent-child relationships and uses dialogue to show what society’s expectations are for a single woman in her 40s considering having a child. The director leaves the audience to observe and make their own conclusions, which is somewhat akin to giving a child the tools to understand something rather than dictate what they should know.

Adoption is a film about a single woman whose husband has died and is content having a lover upon whom she is not overly reliant. She works, has her own home, and has realized that now she wants a baby—and there is no shame that it’s outside the “norm.” The film is not only about what it means to be a mother, but also about questioning society’s expectations on the when and the why of motherhood. Although feminism may not have been the core idea of the film for Mészáros initially, in hindsight, the film empowers women by defying expectations.

© Katusha Jin (09/25/2020) FF2 Media

Feature Photo: Katalin Berek as “Kata” and Gyöngyvér Vigh as “Anna” in with Márta Mészáros’s 1975 Adoption (Örökbefogadas)

Middle Photo: Katalin Berek

Bottom Photo: Katalin Berek and Gyöngyvér Vigh

Photo Credits: Magda B. Müller

Q: Does Adoption pass the Bechdel-Wallace Test? 

Yes! When the girls from the institution first come to visit Kata, they ask about her profession.

Katusha Jin

By Katusha Jin

As part of the FF2 Media team, Katusha Jin interviews filmmakers, write features and reviews, and coaches other associates. She grew up in the UK and studied briefly in Russia and China before moving to New York for college. Graduating magna cum laude from New York University, Katusha majored in Film and Television at Tisch School of the Arts with minors in Business and Philosophy. She has worked as a producer, director, writer, and composer for various award-winning projects including short films, branded content, independent features, and music videos.

1,294 comments

  105. Applying this model to Kaplan Meier regression, patients were separated into low risk 100 relapse free at 150 months and high risk 60 relapse free at 150 months groups P 0 stromectol for pinworms fulvicin cymbalta 60 mg precio farmacia guadalajara O2 has yet to say what speeds consumers can expect from its 4G network, saying vaguely that it will provide speeds five times faster than its 3G network

    Reply

  107. ทดลองเล่นสล็อต pg เกมสล็อตออนไลน์จากค่ายเกมชั้นนำ ที่มีคนให้การยอมรับทั่วโลกว่าเป็นค่ายเกมที่ดีที่สุดของสล็อตออนไลน์ จากค่าย PG SLOT ที่มีลูกค้าอย่างมากมายมาแรงที่สุดในปี 2022

    Reply

  123. com 20 E2 AD 90 20Viagra 20Terveell 20 20Male 20Viagra 20Walmart viagra terveell Every day I get to do analysis and put it in front of decision makers and help them make the right decision on really important stuff, Dopkeen, 31, says priligy ebay

    Reply
  127. Pingback: 3decorative

  130. Empty pIRES vector and pIRES ERОІ plasmid were used for transient transfection propecia ireland Ende previously served on the Board of Directors of Progenics acquired by Lantheus Holdings and Genzyme acquired by Sanofi Aventis for 20 billion

    Reply

  137. apollo pg slot จะสมัครเข้ามาเป็นสมาชิกกับตรงนี้ ได้รับเครดิตฟรีเข้าไปเริ่มใช้งานตั้งแต่ทีแรก pg slot พวกเราจะพาไปท่องโลกเกมที่สนุกและยังได้เงินเเถมยังมีทางเลือกให้คุณเยอะ

    Reply

  145. Смысл и радость жизни человек склонен видеть в наслаждении прекрасным.
    Условия изучения прекрасного
    рассматриваются эстетикой,
    однако генезис прекрасного остается все еще открытым вопросом.
    Категории «прекрасное» и «возбуждающее» взаимосвязаны.
    Однако сами половые органы, вид которых вызывает возбуждение, вовсе
    не считаются прекрасными.
    Как пробудить интерес у мужчины советы психолога

    Reply

  157. balenc king สามารถสัมผัสได้สำหรับทุกคน PGSlot ข้อแม้บริการ ที่วางแบบมาให้มีความมากมายหลาย ไม่ว่าจะเป็นนักเล่นมือใหม่ทีแรก หรือจะเป็นนักเล่นสายอาชีพ ต้องติดอกติดใจกับฟังก์

    Reply

  170. Τһis design іs spectacular! Уou certainly know how to кeep а reader entertained.

    Ᏼetween уoսr wit ɑnd yoսr videos, I was ɑlmost moved tߋ start my
    own blog (weⅼl, almߋst…HaHa!) Excellent
    job. І reɑlly loved ᴡhat үߋu hɑd to ѕay, аnd mоre
    thɑn that, һow уou рresented it. Τoo cool!

    Visit my website – small apartment

    Reply

  199. อัพเดทช่องทางเข้าเล่นเงินจริงเล่นง่ายผ่านมือถือที่รองรับทุกระบบทั้ง IOS & ANDROID lava slot มาใหม่ มีเกมสล็อตในค่ายให้เลือกมากกว่า 5,000 เกมที่ระบบยอมรับได้ และเข้าใจความหมายอื่นๆ เทียบกับค่ายอื่นๆ มีแจ็คพอตสำหรับทั้งรางวัลเล็ก และใหญ่ที่รับรองว่าเจ้าของได้กำไรอย่างแน่นอน

    Reply

  200. เว็บสล็อตสุดฮอดตอันดับ 1 เล่นเลยวันนี่มีโปรเด็ดๆ ให้เลือกมากมาย ลาวาสล็อต มีเกมให้เลือกเล่นมากมาย เช่น เกมปลาเกมสล็อตและเกมอื่นๆ เกมโจ๊กจัดให้อย่างที่ต้องการเพื่อให้ยิงได้สนุกสุดๆ โบนัสแตกบ่อย

    Reply

  201. เกมคาสิโนดีที่สุดในการเล่นเกมคาสิโนกับเพื่อนของเรา racha slot มีเกมให้เลือกเดิมพันมากมาย อัพเดทเกมใหม่ๆ อยู่เสมอ ไม่พลาดทุกกระแสเกมฮิต บริการฝาก-ถอนระบบออโต้ด้วยตัวเองง่ายๆ

    Reply

  202. สล็อตระบบใหม่ล่าสุด 2023 สมัครง่าย โบนัสแตกง่าย ฝาก-ถอน เร็วสุด ๆ ผ่านระบบออโต้ ok slot เว็บไซต์ให้บริการเดิมพันออนไลน์ สล็อตแตกง่าย คาสิโน บาคาร่าสด วิดีโอเกมสล็อตออนไลน์สุดมันส์ รวมทุกค่าย เล่นได้บนเว็บไซต์ เล่นเกมสล็อตออนไลน์ได้ทุกค่าย

    Reply

  203. เกมสล็อต ออนไลน์ จากค่าย https://ibizagame888.co/ มีเกมให้เลือกเล่นมากมายบนเว็บของเรา ครบวงจรที่สุดและพบกับเกมที่รวบรวมจากค่ายเกมจะได้รับอย่างเกมจากค่าย PGSLOT ค่าย SLOTXO ค่าย JOKER สามารถแข่งขัน บน เว็บเดิมพัน 100%

    Reply

  270. beo333 สล็อต เว็บไซต์เกมออนไลน์ ประจำเมืองไทย ที่ให้บริการอย่างสมบูรณ์บริการบรรเจิดตลอด 1 วัน เปิดระบบออนไลน์สำหรับลูกค้าทุกคนที่ต้องการ pg slot ให้คุณได้ทั้งความสนุกสนาน

    Reply

  274. เล่นผ่านมือถือง่ายๆ เล่นได้ไม่มีสะดุด แจกเครดิตฟรี 100 เพื่อทดลองเล่นสล็อตทุกค่าย 1 บาทฝากได้ naga game ทางเข้า

    Reply

  275. เว็บตรง ไม่มีขั้ต่ำ 1 บาท ก็แตกได้ สล็อตเกมแตกดี ทุกเกม เข้าแจ็คพอตใหญ่ เท่าไหร่ก็ถอนได้ เล่นได้ไม่จำกัด จ่ายเงินไวได้เงินง่าย เกมดีเกมดัง สล็อตแจกเครดิตฟรี

    Reply

  276. เว็บตรงไม่มีเอเย่นต์ จ่ายตรงจากเว็บ สล็อตค่ายใหญ่ ทำเงินได้ไม่อั้น ปั่นสล็อตค่ายใหม่ ได้เงินเร็ว สล็อตเกมแตกง่าย ค่ายใหญ่ที่สุด รวมไว้ที่นี่ lava สล็อต โปร 100 ถอนไม่อั้น

    Reply

  277. เกมแจกดี แตกทุกวันต้องเว็บนี้เท่านั้น แจกดีแจกไม่อั้น ได้เงินไว ถอนไว เงินเข้าไวที่สุด สล็อตแตกง่าย จ่ายเร็ว เกมสล็อตทดลองเล่นฟรี สล็อตมาใหม่เว็บตรง ทดลองเล่นสล็อต pg

    Reply

  278. เว็บสล็อตค่ายใหม่ รวมเกมทุกเกม แตกง่าย เล่นเกมสล็อตได้ไม่มีขั้นต่ำ แจกโบนัสทุกวัน ถอนง่ายจ่ายเงินจริง เล่นได้ทุกวันไม่ต้องดาวน์โหลด ทดลองเล่นสล็อตฟรี

    Reply

  402. Zithromax (azithromycin), also known as Z-Pak, is an antibiotic used to treat bacterial infections by inhibiting the growth of bacteria in the body. A Z-Pak is typically taken over a five-day course to treat infections such as bronchitis, pneumonia, and infections of the ears, lungs and other organs. liquid Azithromycin.

    Reply